O Zaanse Schans oferece um vislumbre do período de floração mais importante da região de Zaan: os séculos 18 e19. Na região de Zaan, a área industrial mais antiga da Europa Ocidental, cerca de seiscentos moinhos de vento já estiveram ativos ao mesmo tempo. Este foi um resultado direto do comércio na Idade de Ouro holandesa (século 17). Graças aos empreendedores criativos da Zaan, inúmeros produtos foram lançados nas fábricas industriais.

O Zaanse Schans é um bairro histórico de Zaanse no município de Zaanstad, fundado em 1963, com edifícios de madeira listados e moinhos industriais da região de Zaan movidos para lá. Ao longo do tempo, foi complementado com vários museus histórico-culturais, lojas de artesanato e restaurantes. Está localizado no Kalverpolder, uma paisagem protegida de prados de turfa no Zaan, em frente à aldeia de Zaandijk. Esta reserva arquitetônica para a construção de madeira Zaanse é uma vista protegida da vila por causa de seu valor arquitetônico-histórico e paisagístico. Tornou-se um destino turístico internacional com vários milhões de visitantes por ano: em 2016 foram 1,8 milhão, em 2017 2,2 milhões. [1]

Inicialmente configurado como uma área residencial, o bairro atraiu mais e mais turistas para os quais não estava equipado. Williamsburg colonial foi visto como um bairro de vida turística. Entre 1970 e 1974, o plano foi ampliado com edifícios históricos (restaurante 'De Kraai', armazém 'De Lelie' e 'De Bezem') e algumas réplicas adequadas para restauração e turismo. Um estacionamento adicional também foi construído no local onde uma escola seria inicialmente construída. A partir de 1976 o Zaanse Schans foi um fato como destino turístico.

Algumas usinas também foram transferidas. Apenas a subestrutura do moinho de tintas de Kat (originalmente um moinho de óleo) e do moinho de óleo Bonte Hen, bem como o moinho de óleo de Os ainda estão em seu pátio original. Mesmo mais tarde, os edifícios foram regularmente transferidos para o Zaanse Schans.

Em 1982, Gortershoek foi designada como uma paisagem protegida da aldeia, o Zaanse Schans seguiu em 2010. Como o bairro não foi criado como um museu, um modelo de receita foi criado com base em contratos com operadores turísticos internacionais, taxas de estacionamento e museus gratuitos com uma loja vinculada para o produto regional relevante.

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